Suécia e aqueles rolamentos de esferas

Jul 13, 2023

por Carter Palmer e Derek Bisaccio

Mosquito BOAC em 1943. Imagem – BAE Systems

Aqueles com grande interesse na Segunda Guerra Mundial podem ter lido sobre a produção sueca de rolamentos de esferas durante o conflito. Surpreendentemente, os rolamentos de esferas suecos estão de volta às notícias. A empresa sueca SKF (Svenska Kullagerfabriken) foi vítima de um recente ataque com mísseis russos na Ucrânia. O ataque ocorreu na noite de 14 para 15 de agosto, matando três funcionários. A história parece estar se repetindo.

A Suécia foi um país neutro na Segunda Guerra Mundial e desempenhou um papel de equilíbrio para manter essa neutralidade. Cercada por uma Escandinávia ocupada e pela Finlândia amiga da Alemanha, a Suécia considerou importante apaziguar o Eixo e, à medida que a guerra avançava, também os Aliados. As ramificações do trabalho com ambos os lados ainda são uma questão calorosamente debatida dentro e fora da Suécia. Com isso dito, o que há com todos esses rolamentos de esferas?

Tanto naquela época como agora, os rolamentos de esferas são componentes importantes de muitos sistemas, civis e militares. Tanques, aeronaves e vários outros tipos de equipamentos utilizam rolamentos de esferas. Na verdade, a SKF os produziu durante a Segunda Guerra Mundial, com algumas fontes afirmando que até 58% dos rolamentos de esferas alemães eram, na verdade, da Suécia. Contudo, os alemães não foram os únicos a recebê-los.

Numa parte interessante e muitas vezes esquecida do conflito, os britânicos também compraram rolamentos de esferas suecos. Mas como? A Suécia foi cercada pelas forças do Eixo.

O “Ball Bearing Run” foi uma rota percorrida durante a guerra pelos de Havilland Mosquitos e outras aeronaves pintadas com as cores da BOAC. Estes voos, da Escócia para Estocolmo, transportaram personalidades importantes como o físico dinamarquês Niels Bohr, mas também trouxeram rolamentos de esferas para o Reino Unido. Os voos sobrevoaram a Noruega ocupada, com 500.000 toneladas de carga supostamente transportadas durante a guerra.

A recente notícia de que uma fábrica de rolamentos de esferas da SKF na Ucrânia foi atacada pela Rússia trouxe à tona as memórias dos dias sombrios da Segunda Guerra Mundial. O que isto significa para a Suécia, que em breve será membro da NATO?

A embaixada da Rússia na Suécia defendeu o ataque à fábrica em um comunicado em 16 de agosto, acusando a SKF de fornecer rolamentos de esferas ao conglomerado de defesa estatal ucraniano Ukroboronprom. A empresa disse que fabrica rolamentos de esferas, mas “principalmente para a indústria automotiva civil pesada”. Independentemente disso, o ataque sublinha até que ponto as relações externas russo-suecas diminuíram na sequência da guerra na Ucrânia.

A invasão de Moscovo em Fevereiro de 2022 tirou a Suécia da margem, forçando Estocolmo a abandonar a sua posição de neutralidade de longa data e a prosseguir relações mais estreitas com a NATO, incluindo, em última análise, a adesão à Aliança. Esta medida está a transformar rapidamente o Mar Báltico virtualmente num lago da NATO, encurralando a Frota Russa do Báltico e isolando ainda mais o enclave de Kaliningrado. Além disso, a Suécia prestou assistência de segurança à Ucrânia desde o início da guerra, anunciando o seu 13.º pacote, no valor de 3,4 mil milhões de coroas suecas (311,6 milhões de dólares), um dia após o ataque da SKF.

No início do ano, quando a Suécia e a Finlândia apresentaram propostas para aderir à NATO, a missão diplomática da Rússia na Suécia ameaçou Estocolmo e Helsínquia, dizendo que “os novos membros do bloco hostil tornar-se-ão um alvo legítimo para as medidas retaliatórias da Rússia, incluindo as militares. ” Na prática, porém, Moscovo tem meios limitados para levar a cabo essas ameaças sem provocar uma guerra mais ampla com a NATO e, portanto, utilizou ataques na Ucrânia para expressar o seu ponto de vista. Este tem sido o caso mesmo no que diz respeito à Suécia, apesar de a sua adesão à NATO ter sido um caminho difícil devido à oposição inicial turca. A Rússia tem como alvo a indústria e as infra-estruturas ucranianas para destruir a economia do país, mas o Kremlin também procura formas de demonstrar que também pode cumprir as suas ameaças aos países ocidentais.

Embora ainda não se saiba como isto se irá desenrolar, a Suécia encontra-se mais uma vez envolvida num conflito que não foi da sua escolha. Esta não é a primeira vez que os suecos se encontram nesta posição e talvez assim continue a ser. A posição estratégica da Suécia no Mar Báltico é uma faca de dois gumes para o país escandinavo. A sua neutralidade é bem conhecida, mas a sua aceitação na OTAN irá traçar um novo caminho para o povo Svenska.