Rick Jeanneret, locutor do Hall da Fama do Buffalo Sabres, morreu

Mar 28, 2024

BUFFALO, NY (AP) – Rick Jeanneret, que sempre será considerado a voz do Buffalo Sabres após uma carreira de 51 anos na radiodifusão e ganhador do prêmio Foster Hewitt de 2012 do Hockey Hall of Fame, morreu na quinta-feira. Ele tinha 81 anos.

Os Sabres divulgaram um comunicado da família de Jeanneret dizendo que ele morreu com sua família ao seu lado após uma batalha de dois anos contra a falência de múltiplos órgãos. “Ele será amado para sempre”, dizia o comunicado da família.

E é justo dizer que ele será amado para sempre por muitos que ouviram seu chamado para os jogos do Sabres.

Jeanneret - ou RJ, como ficou carinhosamente conhecido - fez parte das transmissões do Sabres no rádio ou na TV desde a temporada 1971-72, a segunda da franquia, até se aposentar após a temporada 2021-22. Ele teve a carreira de anunciante mais longa da história da NHL.

“Rick era realmente um homem muito especial e muito amado, por todos que o conheciam e o ouviam, sua magia e seu comando”, disse o proprietário do Sabres, Terry Pegula. “Como estou feliz por tê-lo conhecido. Que sorte todos nós tivemos de estar perto dele e de ouvi-lo.

Foi em parte através de Jeanneret que Pegula se tornou fã dos Sabres e de sua famosa linha French Connection da década de 1970, ouvindo os jogos do time no rádio enquanto morava em Pittsburgh. Pegula e sua esposa compraram a franquia em fevereiro de 2011.

“Crescendo em Buffalo, Rick Jeanneret não foi apenas a voz dos Sabres, ele foi a voz da nossa cidade. Ele ajudou a fomentar meu amor pelo hóquei”, acrescentou Kevyn Adams, GM do Sabres.

“Rick era um homem incrível que era amado por todos”, acrescentou Adams. “Sua inteligência e humor eram incomparáveis, e todos nós temos sorte de tê-lo conhecido.”

Na aposentadoria, Jeanneret ainda compareceu aos jogos do Sabres na temporada passada, viajando de sua casa nas proximidades de Niagara Falls, Ontário.

Jeanneret era conhecido por ter vários gritos exclusivos, incluindo “Prateleira de cima, onde mamãe esconde os biscoitos”, sempre que um jogador do Sabres marcava ao acertar um chute bem alto na rede.

Uma de suas ligações mais memoráveis ​​foi “Primeiro de Maio! Socorro!" depois que Brad May marcou o gol decisivo na vitória por 6-5 na prorrogação para garantir uma série de quatro jogos sobre Boston na primeira rodada dos playoffs de 1993. Foi também a primeira vitória do Buffalo na série de playoffs em 10 anos.

Suas outras chamadas notáveis ​​​​incluíram “La-la-la-la-Fontaine!” que se seguiu sempre que o ex-capitão dos Sabres, Pat LaFontaine, marcou na década de 1990. E havia o dele: “Agora você acredita?” convocação durante os playoffs de 2006, durante a corrida dos Sabres à final da Conferência Leste.

Ele alcançou a maior honra de transmissão da NHL em 2012, ao ganhar o prêmio Foster Hewitt Memorial do Hockey Hall of Fame.

Os Sabres homenagearam Jeanneret durante sua última temporada, erguendo uma bandeira com seu nome nas vigas da arena. Ele é uma das 11 pessoas homenageadas pelo time, e o terceiro não jogador, juntando-se aos fundadores do time, os irmãos Seymour e Northrup Knox.

Jeanneret fez o possível para manter as emoções sob controle durante a cerimônia, e em meio a uma multidão lotada gritando “RJ! RJ! RJ!”

“Eu estive aqui há 10 anos, quando fui introduzido no hall da fama dos Sabres, e lembro-me de dizer naquela noite, este é o único trabalho que eu sempre quis. Este é o único lugar onde eu queria estar”, disse Jeanneret durante uma cerimônia de 15 minutos. “Eu quis dizer cada palavra naquela noite em particular. E cara, estou falando sério agora.

Ele cresceu nas proximidades de St. Catharines, Ontário, e passou grande parte de sua vida na região de Niágara. Ele convocou seu primeiro jogo do Sabres no rádio em 10 de outubro de 1971 e depois se juntou à transmissão de TV do time em 1995.

Jeanneret teve vários problemas de saúde, o que o levou a reduzir sua agenda de viagens.

Em 2014, ele foi diagnosticado com câncer na garganta, mas perdeu apenas alguns jogos durante a temporada 2014-15 após receber tratamento. Em 2016, ele recebeu um marca-passo devido ao pulso lento.

Ele deixa sua esposa, Sandra, seus filhos, Mark, Chris e Shelly, e vários netos. Arranjos funerários não estavam disponíveis.