Caso de serial killer de Long Island ilumina assassinatos não resolvidos de profissionais do sexo em Atlantic City

Apr 18, 2024

A descoberta de quatro mulheres mortas numa vala de drenagem nos arredores de Atlantic City foi uma notícia chocante em 2006.

A mídia internacional reuniu-se no resort de jogos à beira-mar. Mais de 100 detetives e promotores foram designados para investigar. Os hóspedes do cassino estavam preocupados com a segurança e as colegas profissionais do sexo das vítimas começaram a carregar facas escondidas.

Mas com o passar dos anos, a atenção e o medo do público diminuíram, e o caso do “Estrangulador Eastbound” – assim chamado devido à direcção em que as cabeças das vítimas estavam viradas – permaneceu sem solução.

A detenção, no início deste mês, de um homem acusado de matar três mulheres cujos restos mortais foram encontrados numa praia de Long Island, em 2010, deu nova vida a outro caso há muito adormecido, com paralelos óbvios; os assassinatos em série em Gilgo Beach envolvem um total de 11 vítimas, a maioria das quais eram jovens trabalhadoras do sexo. No entanto, o recente avanço e o reacender do interesse público apenas realçam uma verdade dolorosa: muitos casos semelhantes – como o de Atlantic City – permanecem abertos.

O FBI não quis dizer quantos assassinatos de profissionais do sexo nos EUA permanecem sem solução. Relatos da mídia e declarações de autoridades locais mostram um longo rastro de casos abertos, desde nove mulheres cujos corpos foram encontrados ao longo de rodovias em Massachusetts, até 11 encontradas mortas no Novo México, e mais oito encontradas em fazendas de lagostins e pântanos no sul da Louisiana. Os assassinatos de outras trabalhadoras do sexo em Chicago, New Haven, Connecticut e Ohio, entre outros lugares, também permanecem um mistério.

Desde a época de Jack, o Estripador, em Londres, na década de 1880, os assassinos em série, especialmente os que atacavam as trabalhadoras do sexo, muitas vezes escaparam impunes, em parte porque as suas vítimas eram alvos fáceis que viviam à margem da sociedade.

Gary Ridgway, o chamado assassino de Green River condenado por 49 assassinatos no estado de Washington, disse durante uma audiência em 2003, na qual se declarou culpado, que escolheu trabalhadoras do sexo como vítimas porque sabia que não sentiriam sua falta rapidamente, se é que o fariam. .

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“Escolhi prostitutas porque pensei que poderia matar quantas delas quisesse sem ser pego”, disse ele.

Duas mulheres saíam para uma caminhada vespertina perto de Atlantic City, em novembro de 2006, quando encontraram um corpo em uma vala. Eles chamaram a polícia, que rapidamente encontrou outras três pessoas nas proximidades.

O motel de US$ 15 por noite em Egg Harbor Township, atrás do qual os quatro corpos foram encontrados, já não existe mais. Foi demolido na tentativa de limpar uma área decadente conhecida pelo crime, drogas e distúrbios – e pelos assassinatos de Barbara Breidor, 42, Molly Jean Dilts, 20, Kim Raffo, 35, e Tracy Ann Roberts, 23.

Por estar perto do oceano, como a Praia de Gilgo, o local gerou muitas especulações por parte de detetives amadores sobre um único assassino, mas alguns outros detetives online apontaram que as áreas à beira-mar são frequentemente os locais mais remotos depois do expediente na densamente povoada Costa Leste. Gilgo Beach fica a cerca de 3,5 horas de carro de Atlantic City.

Desapareceram em Nova Jersey as quatro pequenas cruzes de madeira que alguém ergueu no local, junto com a nota de papel dobrada com uma citação bíblica prometendo justiça que alguém deixou lá em um dos aniversários da descoberta dos corpos.

Para as famílias deixadas para trás, cada novo dia sem notícias no caso do seu ente querido traz uma nova dor.

“Eu meio que perdi a esperança de que alguém ainda estivesse procurando pelo assassino”, disse Joyce Roberts, cuja filha Tracy Ann foi uma das quatro vítimas na área de Atlantic City. “Nos primeiros seis meses, o promotor telefonou comigo e me disse que estava trabalhando nisso.

“Então simplesmente saiu do radar”, disse ela. “Era como se ninguém se importasse mais.”

Este é um sentimento partilhado por Phoenix Calida, uma ex-profissional do sexo de Chicago que agora os defende através do Sex Workers Outreach Project.

“Os departamentos de polícia referem-se frequentemente a este caso como um caso de 'NHI': nenhum ser humano envolvido”, disse ela. “Você sente que a única maneira de ser lembrado é quando eles pegarem o serial killer que te matou, e então eles farão cinco filmes sobre ele e ninguém se lembrará do seu nome.”